タイの海を喰らう

第十二回 アサリ

「あのさあー、あの薄いのじゃなくて、日本にいる“アイツ”」

タイ料理にしばしば登場する、薄くて細長いアサリ。   あれもれっきとした“アサリ”なんです。   物の本には“リュウキュウアサリ”と有ります。   タイにいる“アイツ”は、日本産より一回りか二回り大きく、生息地も砂利混じりの砂地。   春先から夏が旬のようです。

4月中旬、アサリが出回りだしたので産地視察に出かけました。   我が相方は潮の引いた浜を沖へ沖へと貝を求めて歩いて行きます。 親父としても、責任上ついて行かざるを得ません。   波に洗われている砂浜のあちこちにアサリの殻が有りますが、砂を掘ってもアサリに出会いません。 3年前に娘達と来た時はけっこう獲れたのですが..........。

タイ人も食べるようになったのか? 乱獲なのでしょうか? 貝の産地が年々カンボジアに近づいていくような気がします。 アサリだけでなく、蛤も。 そう言えば、アサリや蛤の缶詰を作る工場が東海岸にできたそうで、「小さい蛤は工場へ持って行くのさ」なんて言う漁師もいた。 工場じゃあ大量に使うんだろうねー、全くもう。

「今度の日曜、アサリ何キロ要るの」
新顔のアサリ屋おばさん、地元のせいもあり、熱心に売り込んできます。
「20キロ頼むよ!」。
当日朝、アサリおばさんの姿がない!   注文取っておいて、ほったらかし、2日後に会っても何の挨拶もない.....(^_^X)   大体こんな調子なのよ、この国の人は。

こっちが注文入れて、当日都合で半分しか要らない、なんて言おうものなら“ ボロクソ ”に言うくせにね。
約束なんて......馬鹿らしい。

でも、お客様には持っていきます。
魚屋稼業4年目にしてこの始末。   ああ、情けない。

【 料理編 】

「先生、今日はアサリですが。」
「いろいろ美味しい料理ができるが、今日は佃煮。 他の貝でもできるよ。」

●佃煮

• 砂抜きを十分に。
• 鍋に湯を沸かし、サッとひと茹でして、貝から身を取り出す。
• ザルに受け、水気を切る。
• 煮汁(醤油3、酒1～2、砂糖3)はアサリがヒタヒタになるように入れる。   薬味はサンショ、ユズ
• 煮立たないように、煮汁が無くなる迄弱火でゆっくり(3～4時間)煮る。
• 仕上げに味醂少々を入れて火を止める。

• 「気長にやらなきゃ駄目ですね」
• 「そう言うこと、 他に何か?」
• 「アサリ炊き込みご飯、やってみるか」

●アサリ炊き込みご飯

• アサリはご飯一合に100～150g。
• タケノコはイチョウに薄切り、ご飯一合に50～100g。
• 炊き込み汁(ダシ1～2、薄口醤油1、味醂少々)はご飯と同量。
• 米をといだらダシ汁と具をサッと合わせて炊き上げる。

「簡単にできそうですが」
「割合ね、味の具合は一度作ってみて、ご家庭の好みに合わせる。 一度でドンピシャとはいかない」
「何でもそうです」
「じゃ、また!」