EYECOM,岡野雅海の「タイの海を喰らう」

本州中部以南から紅海迄の広範囲に分布。内湾の砂泥地に生息する底着性の魚。形は普通の魚と異なり、頭の部分を上から押し潰したような形で、頭が三角形で大きく、尾に向かって“ホッソリ”としている。

シャム湾にも多く生息しているに違いないが、タイ人の好みに合わないらしく、漁師が見向きもしないので、鮮度の良い刺身向けを入手するのは難しい。この状態は、魚屋としては喜ばしいのだが注文されても“アイヨッ”と言うわけにもいかず、しばしば客先からの苦情をいただくことになる。

この“ゴチ”、珍しく夏場が旬という魚だが、タイランドでは通年“ポツリポツリ”と市場に登場する。
「ゴチ釣りに行きたいね」

釣り好きの客の要望もあるが、何せ漁師に不人気な魚なので、エサ・ポイント共に分からず船を出せずにいる。日本で“真ゴチ釣り”と言えば、完全にベテラン向きの釣りで、ビギナーが“チョット、ゴチ釣り”とはいかない。
針に掛けるまでの呼吸が大変に難しく、ボウズもしばしばとか。

しかし、釣れれば“大変美味しい”魚なので、好者は止められない釣りでもある。

「先生、今回は真ゴチですが。」
「いいねえ。型も良いし1Kgくらいかな？」
「1.2Kg、元気も良いです。」
「このくらいだとやる気になるね！」
「下処理からお願いします。」

「きれいな刺身が出来ましたが。」
「うん、タイの魚の中では黒鯛と並んでかなり“イケル”魚だね。」
「刺身以外ではどんな料理が？」
「スッポン煮、かな」
「それを教えてください。」

「時間はかかりますが、割合簡単ですね。」
「そう、根気よく煮つめるのがコツ。鍋の側を離れないこと。」
「煮物に共通ですね。」
「その通り。」
「ありがとうございました。」
「じゃ、また。」

ゴチ。見かけの悪い魚は美味しい、の例え通り上品な味覚。
「女も見かけが良くないと気立てが良いよ。」
誰だい、余計な事いうのは！

タイの海を喰らう